Autentikus indiai ízek Budapest szívében
A budapesti Kempinski Hotel Corvinusban egy nagyon hangulatos indiai főzőbemutatón jártam. A szálloda már régóta foglalkozik cateringgel, és előfordult már olyan is, hogy komplett indiai esküvőt kellett menedzselnie. Ezek az események nemcsak színekben, illatokban és szárikban gazdagok, de elvárásokban is.
Az indiaiak kifejezetten kényesek a minőségre, fontos, hogy a világot átszelő népes család megannyi tagjának tökéletes emlékei maradjanak a nagy napról, nehogy valahol valaki szájára vegye a családot, ha mégsem úgy sült el valami, ahogy tervezték és anekdotává váljon a rendezvény.
A dolgot tovább bonyolítja az indiai gasztronómia sokrétűsége, amit mi ebből a távlatból igencsak élvezünk, de nagyon nehéz a „ki mit nem fogyaszt, mit tart szentnek” mátrixában egy tökéletes ünnepi menüt összeállítani. Csak példaként említeném meg a dzsainistákat, akik annyira erőszakmentesen próbálnak létezni ebben a megtestesülésben, hogy semmilyen, a föld alatt növekvő (onnan erőszakkal eltávolított) növényt sem fogyasztanak.
A szálloda éppen ezért egy, az ázsiai konyhában otthonosan mozgó, nemzetközi kitekintéssel rendelkező indiai szakácsot is alkalmaz, aki képes átlátni ezeket a vallási és gasztronómiai sokszínűségében lenyűgöző, de logisztikáját tekintve szinte kibogozhatatlan rendszert. Magyar kollégáival pedig olyan minőségű indiai fogásokat tesz az asztalra, amelyek a goai nagynéni vagy az agrai másodunokatestvér szívét is megolvasztják.
Ma már nem kérdés, hogy az indiai konyha a Kempinski vérében van. A séfcsapat ugyanis mindent megtesz azért, hogy a lehető legjobb minőségben szolgálja ki a vendégeit. A csapat vezetője Bárdos Péter executive chef, Budapesten tanult, és már a karrierje kezdetén a Kempinski csapatához került. A nemzetközi színtér azonban hamar beszippantotta, de 2021-ben már vezetőként tért vissza, 2025 márciusától pedig Executive Chefként irányítja a Kempinski konyháját. Otthon van, itthon van. A indiai konyha mestere Dhanpal Negi, akinek minden mozdulatában ott van India. Nemcsak a fűszerekhez ért, hanem a mögöttük húzódó filozófiához is. Több mint 15 évnyi tapasztalata van az ötcsillagos indiai és közel-keleti vendéglátás világában, és nemcsak szakács, hanem szenvedélyes kulturális nagykövet is. Különösen az ájurvédikus és vegetáriánus konyhákban mélyült el, azokon a területeken, ahol nemcsak az íz, hanem az egyensúly, a test és a szellem kapcsolata is szerepet kap. Dolgozott Mumbaiban, Ománban, szervezett fesztiválokat Srí Lankán és Olaszországban, és 2013-ban aranyérmes lett a Great Indian Culinary Challenge-en. Ha ő főz, nemcsak ételt kapunk, hanem ízekkel írt történetet egy gazdag kultúráról.
Szendi Árpád a Kempinski konyhájának igazi alapköve. 2000 óta dolgozik itt, és még mindig ugyanazzal a lendülettel, kíváncsisággal és nyitottsággal mozog a konyhában, mint az első napon. Szereti a kihívásokat, különösen azokat, amiket csak a catering világa tartogat: az utolsó pillanatban jövő extra vendégek, az eltűnt alapanyagok, a hirtelen helyszínváltozások, számára ezek nem problémák, hanem lehetőségek. Mentorként szintén fontos szerepe van: figyel, tanít, és miközben a fiatalokat segíti, ő maga is mindig keresi az újat. Az ő tudása az, ami biztosítja, hogy a vendég számára minden tökéletes legyen.
